No más Valtteri Bottas en la Fórmula 1 en 2025 y definitivamente no Guanyu Zhou. ¿O sí? Te explicamos por qué ya no sería tan extraño si el finlandés y el chino continúan al menos un año más en la categoría reina del automovilismo.
El caso Bottas: los equipos piensan diferente
Pregúntale a cualquier aficionado o reportero de la Fórmula 1 y la respuesta será clara: es hora de que Bottas se retire de la F1. Los resultados que solía tener han desaparecido desde que se unió a Alfa Romeo, anteriormente Sauber y el futuro Audi. Es hora de dar paso a una nueva generación. Sin embargo, el hecho de que los equipos no necesariamente piensen de esta manera se evidencia en cómo veteranos como Fernando Alonso, Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen y Nico Hülkenberg siguen recibiendo confianza a expensas de jóvenes promesas como Felipe Drugovich, Liam Lawson y otros. ¿Y qué pasa con Lewis Hamilton? Sí, pero él es un campeón mundial siete veces. Eso le da un estatus diferente, algo con lo que Alonso, con sus dos títulos, también puede identificarse.
En el caso de Bottas, la confianza en su experiencia es alta, especialmente gracias a sus exitosos años como segundo al mando en el equipo de Mercedes. Sin embargo, el hecho de que Bottas siga activo en la F1, junto con los millones de dólares de Zhou, ya ha bloqueado la entrada de Theo Pourchaire en la F1.
La importancia de la experiencia en los equipos de Fórmula 1
Independientemente de cómo se mire, es evidente que los equipos valoran enormemente la experiencia. Es lógico, dado el valor que la rutina puede tener para el desarrollo continuo de un vehículo de carreras. Especialmente para extraer unas pocas décimas adicionales, tanto justo después de la implementación de nuevas regulaciones como en la fase final de un ‘ciclo’. Sin embargo, incluso para los veteranos, todo tiene un final, también para Bottas. No es un Hamilton o un Alonso. Después de 2024, debería ser realmente el ‘fin del mensaje’ para el finlandés. Pero ahora sería prudente no apostar dinero a eso.
La posible permanencia de Bottas y los problemas de Audi
La probabilidad de que se quede es muy alta, como se escucha cada vez más en el paddock y más allá. Audi definitivamente ha perdido a su piloto soñado, Carlos Sainz, mientras que incluso Esteban Ocon preferiría irse a Haas. Y sí, para la experiencia, ya han contratado a Hülkenberg. Pero el proyecto F1 de Audi no va bien. Según los expertos, los directivos se han involucrado demasiado en el aspecto técnico hasta ahora, además, todo cuesta mucho más dinero de lo esperado. Esa también sería la razón por la cual el contrato de Zhou, que ya estaba decepcionando, se extendió el año pasado: es agradable tener decenas de millones adicionales. Incluso para Audi, sí.
Los desafíos de Audi y la posible continuidad de Bottas
En resumen, las cosas no están yendo como se esperaba, varios altos ejecutivos ya han sido reemplazados (incluyendo a Andreas Seidl), las cosas van lentas, el actual Sauber es lento y es caro. Para poner las cosas en marcha o mantenerlas en marcha, se contrataron nombres conocidos como Mattia Binotto (ex Ferrari) y Jonathan Wheatley (Red Bull). Y mira, ¿qué más encaja con eso? Un piloto con experiencia, especialmente si esa experiencia se ha adquirido en un campeón de constructores múltiple como Mercedes. Bottas, en efecto. Ya sea por falta de opciones mejores o no, no te sorprendas si se queda ‘simplemente’ en Sauber, ahora Audi. Aunque sea solo por un año.
El caso Zhou: El dinero habla
Sin resultados, sin maniobras de adelantamiento notables, sin visión de mejora. Sí, de vez en cuando Guanyu Zhou mostraba algo en la Fórmula 1. Pero si eres principalmente conocido por un gran accidente (Silverstone), entonces algo falla en tus actuaciones. Por lo tanto, se le considera insuficiente, sin asiento en 2025. Y sin embargo, aquí también, al igual que para su compañero de equipo Bottas, las cosas podrían resultar muy diferentes.
¿Continuará el piloto chino con Sauber y Audi?
No, no lo hará. Todo indica que Zhou y los suizos ya no están interesados en trabajar juntos. Hace unos años, decenas de millones de dólares en patrocinio chino ayudaron a Zhou a conseguir un lugar en Sauber, que en ese momento se conocía como Alfa Romeo. Aunque este dinero también ayudó a renovar su contrato, parece que el encanto del dinero ha desaparecido. Audi, como se mencionó anteriormente, probablemente preferirá a Bottas en lugar de Zhou para acompañar a Hülkenberg.
¿Por qué Zhou podría seguir en la F1 en 2025?
Porque Alpine está buscando otro piloto. Y un poco de dinero también es bienvenido en el equipo francés. Alpine ha decidido que ya no desarrollará sus propios motores en el futuro. Probablemente optarán por un motor Mercedes, lo que costará dinero. Aunque podrían hacerlo sin Zhou, en Francia cualquier ayuda es bienvenida. Además, Zhou tiene una conexión con el equipo: durante muchos años fue parte del programa junior de Renault. Los franceses lo formaron como piloto de F1, pero al final no tenían un lugar para él. Así que decidió usar su dinero del patrocinio para buscar oportunidades en otros lugares.
¿Es Zhou lo suficientemente bueno para Alpine?
No, no lo es. Alpine podría hacer mejor en contratar a Bottas en lugar de Zhou si están en una mala racha deportiva. O podrían darle una oportunidad al piloto junior Jack Doohan. Pero si hay algo que Alpine no hace a menudo, es tomar la decisión correcta. Así que no te sorprendas si Zhou, con su dinero chino, termina ocupando uno de los últimos lugares en la parrilla de salida de 2025 con Alpine. Nunca se sabe qué decidirán los franceses.
