Mercedes se ve obligada a detener el desarrollo de su actual monoplaza de Fórmula 1, debido a que los recientes accidentes han incrementado significativamente los costos. Debido a las estrictas reglas del tope salarial, no queda presupuesto para más actualizaciones.
Altos costos por accidentes
Desde el verano, Mercedes ha tenido que lidiar con costosos accidentes que han perturbado seriamente su planificación financiera. Andrea Kimi Antonelli se estrelló durante el entrenamiento en Monza y George Russell causó altos costos de reparación debido a incidentes durante la clasificación en Austin y nuevamente en el entrenamiento en México. En particular, el chasis que resultó dañado en el accidente de Russell ha supuesto una gran sangría financiera. Debido a estos aumentos de costos, Mercedes ya no tiene margen para mejorar el coche. «El tope salarial nos pone en una posición difícil», afirma el jefe de equipo Toto Wolff. «Debido a tres grandes accidentes, ahora estamos en desventaja, especialmente el daño del viernes en México ha golpeado duramente nuestro presupuesto.»Las reglas sobre el límite de costos, que también se aplican a los motores desde 2023, limitan a los equipos en cuánto pueden gastar en mejoras. Wolff explica que debido a estas restricciones, Mercedes se ve obligado a detener la inversión en actualizaciones adicionales para el resto de la temporada. «Ya no tenemos presupuesto para nuevas piezas. Habrá dos actualizaciones más en Brasil, pero después de eso, realmente se acabó. Cualquier desarrollo adicional simplemente no es posible debido a las restricciones».
Soluciones creativas
Debido a los límites financieros, Mercedes ahora debe buscar mejoras y estabilidad de otras maneras. Por ejemplo, se introducirán dos nuevas placas de fondo en Brasil, pero es posible que el equipo utilice una combinación de piezas antiguas y nuevas para comprender mejor el impacto en el rendimiento. «Quizás George Russell quiera probar el nuevo piso, mientras que Lewis obtiene el piso viejo. Será una prueba interesante para ver si hay inestabilidad a altas y bajas velocidades».
A pesar de la presión del límite de costos, Mercedes permite a sus pilotos correr duro. Wolff indica que confía en que Hamilton y Russell no tomarán riesgos innecesarios. «No dudo de mis pilotos y los dejo correr. Los costos después de los accidentes son un revés, pero todavía queremos seguir siendo competitivos», dice el austriaco.
