Mientras Max Verstappen y Lando Norris luchan por el título de pilotos, la Scuderia se posiciona silenciosamente para ganar la corona de constructores, algo que no ha logrado desde 2008.
Quizás hay algo de Descartes en Fred Vasseur, quien, sin decir nada, parece haber adoptado uno de los máximos del filósofo francés, que escribió «Larvatus prodeo» en el siglo XVI. «Avanzo enmascarado», repite el jefe francés, acercándose cada vez más al objetivo que se propuso al firmar con la Scuderia hace dos años.
Sin hacer ruido, Ferrari ha vuelto a la pista de esta corona mundial que ha eludido a Maranello durante más de quince años (2008). Después de los años de desvío que siguieron a las salidas de Jean Todt (2009) y Stefano Domenicali (2014), dando la impresión de que la Scuderia siempre comete errores, ahora está a la vista de un 17º título.
«Para nosotros, desde el inicio de la temporada, estaba claro que Ferrari sería nuestros principales competidores», reconoce Lando Norris (McLaren). «Pero solo después del descanso de verano y la pérdida de rendimiento de Red Bull se hizo evidente que el Campeonato se jugaría con ellos.» En las primeras diez carreras del año, Ferrari es el segundo equipo en términos de puntos marcados (270 pts detrás de Red Bull, que ha anotado 330). Y en las siguientes diez, es nuevamente la Scuderia quien llega en segundo lugar con… 267 puntos (detrás de McLaren con 329).
Esta impresionante regularidad muestra cuánto se ha estabilizado y calmado el equipo italiano en dos años. «Se siente que todo ha cambiado en el equipo», dice Charles Leclerc. «Todos los engranajes parecen encontrar su lugar. Primero está Ravin» (Jain, el responsable de la estrategia en Maranello) «que, junto con su equipo, está haciendo un gran trabajo. Y luego está Fred» (Vasseur). «Se dio cuenta de que podía utilizar la pasión de los chicos en la fábrica para motivarlos y hacerlos trabajar más. Pero como es, en un plano profesional, muy tranquilo y sin emociones, también sirve de catalizador cuando es necesario calmar a las tropas.»
Frédéric Vasseur sobre la pasión en torno a la Scuderia: «Con Ferrari, todo se multiplica por diez»
Cuando las mejoras introducidas en Barcelona no funcionaron, no hubo pánico. El equipo se tomó el tiempo para entender qué no funcionaba, para corregir los errores cometidos y poner en marcha el coche actual. Cuando la FIA validó, en los Países Bajos (a finales de agosto), el alerón delantero flexible de McLaren, Maranello trabajó en su versión, que se instaló en Austin.
Del mismo modo, cuando el monegasco ganó en Monza (1 de septiembre), el jefe francés se negó a organizar una gran fiesta, argumentando que había que preparar Bakú. «Desde su éxito en Monza, está claro que su coche se ha vuelto muy rápido», elogió Oscar Piastri, el otro piloto de McLaren.
Al ganar consecutivamente en Austin (Leclerc) y en México (Sainz), la perspectiva del título se hace cada vez más real. Cuando se le pregunta a Leclerc sobre el tema, el monegasco responde: «¿El Campeonato? No lo pensamos. En el equipo, nunca se habla de ello. Nos concentramos en la próxima carrera. Pero hay que aprovechar el impulso actual» (seis podios personales en los últimos siete GP y tres victorias para el equipo en las últimas cinco carreras).»
Sin embargo, a lo largo de la conversación, deja entrever un poco de su propia pasión. «Ganar el título de constructores sería algo enorme,» concluye con una sonrisa. «Especialmente después de todos estos años de sequía.» Fred Vasseur ya no puede seguir ocultándose. Su próximo piloto en Ferrari lo ha visto bien. «Estoy muy interesado en mi futuro,» bromeaba Lewis Hamilton cuando se le preguntó sobre Ferrari. «Y estoy muy impresionado con el trabajo de McLaren y especialmente de Ferrari.» Bueno, él conducirá uno el próximo año…
