La Fórmula 1 tiene un nuevo director de carrera este fin de semana. Tras la repentina (y algo controvertida) salida del alemán Niels Wittich, Rui Marques ha asumido el mando en Las Vegas. Los pilotos se familiarizaron con el director de carrera portugués durante una primera reunión de pilotos antes del fin de semana de carreras. «La mejor reunión en mucho tiempo», comentó Carlos Sainz después.
En noviembre, la FIA anunció que Niels Wittich dejaría sus funciones de inmediato. El director de carrera alemán, que en 2022 tomó el relevo de Michael Masi, se vio envuelto en una polémica tras una serie de decisiones controvertidas durante el GP de São Paulo. Por ejemplo, una bandera roja tardía y la falta de coches de seguridad generaron muchas críticas. Por lo tanto, Wittich optó por una salida temprana. Al menos, eso es lo que la FIA insinuó. En los medios, él jura que fue despedido.
Rui Marques, hasta hace poco director de carrera en la Fórmula 3 y la Fórmula 2, fue nombrado como su sustituto. Antes del GP de Las Vegas, dirigió su primera reunión de pilotos con los corredores de la Fórmula 1. Muchos se mostraron entusiasmados con el enfoque de Marques, que parece estar tomando medidas decisivas.
El poleman George Russell dijo estar gratamente sorprendido por el nuevo director de carrera. «Creo que hemos pasado por un período en el que se escuchaban nuestros comentarios, pero finalmente se hacía poco al respecto», dijo el británico. Marques rompió con esa tendencia. «Por ejemplo, algunos pilotos señalaron el espacio limitado al salir de la curva cuatro, algo innecesario en un circuito callejero», dijo Russell. «Él (Marques) ajustó la pista de inmediato. Eso es exactamente lo que queremos ver como pilotos; se nos escuchó y se tomó acción inmediatamente. Así que es positivo».
Complimentos de Carlos Sainz
El piloto de Ferrari, Carlos Sainz, que comienza en segundo lugar en Las Vegas, también habló positivamente sobre Marques. «Se le ha dado una tarea difícil», dijo el español. «Con solo tres carreras por delante, de repente fue ascendido a director de carrera. Es un papel complicado en el que tienes que tener en cuenta muchas variables. Sin embargo, creo que lo está haciendo muy bien. La sesión informativa de ayer fue una de las mejores reuniones en mucho tiempo».
Sainz señaló varios ejemplos específicos. «George Russell criticó la curva tres, mientras que yo sugerí que se debía cambiar la entrada a los boxes. La línea literalmente no se veía, era peligrosa. Hoy llegamos al circuito y la entrada a los boxes se había ampliado. Es agradable ver que se implementan tales cambios de inmediato. Eso me parece muy alentador».
