Los pilotos de Mercedes, George Russell y Andrea Kimi Antonelli, tuvieron una carrera relativamente discreta en Japón. No lograron ganar posiciones ni fueron superados. Sin embargo, obtuvieron buenos puntos para el equipo al terminar en quinto y sexto lugar. Russell, que ya estuvo en el podio en Melbourne y Shanghai, espera un mejor rendimiento en los próximos Grandes Premios, aunque también advierte que McLaren aún no ha mostrado todo su potencial.
Aunque Mercedes se mantuvo constantemente en la vanguardia en la preparación para la clasificación, el equipo no luchó por un lugar en el top tres el domingo. Incluso Charles Leclerc, que cruzó la línea de meta en cuarto lugar, superó a Russell. En términos de rendimiento a alta velocidad, los Silberpfeilen aún están por detrás de McLaren y Max Verstappen, según muestran los datos. Con las nuevas regulaciones de 2026 en mente, será difícil invertir este año en una gran remontada.
‘Entonces McLaren brillará’
En este sentido, Russell está convencido de que lo mejor de McLaren está por venir: el británico cree que la ventaja de los ‘papayas’ solo va a aumentar. «En los últimos años no he sido precisamente consistente», declaró a la división alemana de Sky Sports. «Este año quería trabajar para tener menos altibajos. En ese frente, el año ha empezado bastante bien. Estoy relativamente satisfecho: no podríamos haberlo hecho mejor en los dos primeros Grandes Premios». Sin embargo, para Japón, Russell había esperado más. «El cuarto lugar probablemente habría sido más apropiado».
A pesar de la victoria de Max Verstappen en Suzuka, Russell sabe que McLaren todavía tiene el coche más rápido. Gracias en parte a las condiciones subóptimas en las últimas tres carreras, cree que aún no hemos visto las verdaderas relaciones de poder: «Lo mejor de McLaren está por venir: han sido tres carreras frías. Cuando vayamos a Bahrein y Arabia Saudita, tendremos 35 grados y veremos que esos chicos de McLaren brillarán. Siempre hemos sido más fuertes en condiciones más frías, así que sigo siendo realista. Hemos tenido tres buenas carreras, pero aún quedan veintiuna».
