El equipo Mercedes-AMG Petronas F1 es uno de los equipos de carreras más exitosos de las últimas décadas. Desde 2014, ha ganado nada menos que ocho títulos de constructores y siete títulos de pilotos consecutivos. Sin embargo, en 2022, por primera vez en mucho tiempo, hubo pocas razones para celebrar para el equipo de los pilotos ingleses Lewis Hamilton y George Russell.
El nombre de Mercedes se encuentra desde los primeros años de la Fórmula 1. El equipo, que en aquel entonces operaba desde Alemania, tuvo un período extremadamente exitoso en la categoría reina del automovilismo a mediados de los años cincuenta. Con pilotos como Juan Manuel Fangio y Stirling Moss, las flechas plateadas ganaron nueve Grandes Premios en poco tiempo, y Fangio incluso se coronó como el mejor piloto de F1 del mundo en dos ocasiones (1954 y 1955).
Mercedes se retira después del desastre de Le Mans
La aventura de Mercedes en el automovilismo, sin embargo, es de corta duración. En aquellos días, los alemanes no solo estaban activos en la Fórmula 1, sino también en las 24 Horas de Le Mans. En un terrible accidente durante esa carrera de resistencia en 1955, el piloto de Mercedes Pierre Levegh y ochenta espectadores perdieron la vida. Mercedes decidió retirarse completamente del automovilismo por un tiempo indefinido al final de la temporada.
No fue hasta la década de 1990 que Mercedes regresó al más alto nivel. Primero como un modesto proveedor de motores para Sauber, luego como un socio de pleno derecho de McLaren, que de facto se convirtió en el equipo de fábrica de Mercedes y logró éxitos con Mika Häkkinen (1998 y 1999) y Lewis Hamilton (2008).
La junta directiva de Daimler AG, la empresa matriz de Mercedes-Benz, quería más y en 2010 decidió comenzar su propio equipo de F1. Para ello, los alemanes compraron las fábricas (en Brackley y Brixworth, Inglaterra), el inventario y la licencia de Brawn GP, el pequeño equipo que surgió de Honda y que sorprendentemente se convirtió en campeón del mundo en 2009. Ross Brawn se convirtió en el jefe del equipo de la nueva escudería y los alemanes Michael Schumacher y Nico Rosberg fueron contratados como pilotos.
Nuevos éxitos
Los primeros años no fueron muy exitosos. La primera victoria del Mercedes moderno data de 2012, pero no es hasta 2013, con la llegada de Lewis Hamilton en reemplazo de Schumacher y con Toto Wolff al mando del equipo, que comienza el ascenso.
En 2014, Mercedes demuestra haber interpretado mejor el nuevo reglamento de motores. En Brixworth, donde se encuentra la división de motores, logran diseñar un extraordinario motor híbrido V6 de 1.6 litros con turbo. Finalmente, Mercedes gana con Hamilton y Rosberg hasta finales de 2016, 51 Grandes Premios y seis títulos mundiales (tres veces piloto y tres veces constructor).
Cuando Rosberg decide retirarse a finales de 2016, justo después de ganar su título mundial, Valtteri Bottas toma su lugar. Esto no resulta ser un debilitamiento. Entre 2017 y 2021, se ganan otros 60 Grandes Premios y nueve títulos (cuatro veces pilotos y cinco veces constructores).
Mercedes pierde la posición de liderazgo
No es hasta 2022, con la introducción de los nuevos coches de F1, que Mercedes pierde su hegemonía. Bottas se va a Alfa Romeo a finales de 2021 y George Russell llega para reforzar las filas. Mientras que Hamilton no puede añadir ninguna victoria a su impresionante total en 2022, Russell sí tiene éxito. Logra el único pequeño triunfo de Mercedes con su primera victoria, el Gran Premio de Brasil.
En 2023, el equipo no comienza como favorito y tiene que ceder ante Aston Martin. Después de una carrera de recuperación en términos de actualizaciones, el equipo vuelve a subir en la jerarquía, aunque no pueden competir contra Max Verstappen en el Red Bull. Hamilton, sin embargo, demuestra que su fuego aún no se ha apagado y deja a Russell en su espejo retrovisor esta temporada.
Gracias a una cláusula en el contrato del siete veces campeón, Lewis Hamilton deja el equipo británico para unirse a Scuderia Ferrari a partir de 2025. Esto se anunció antes de la temporada 2024. Para el otro piloto británico, George Russell, el futuro aún está por decidir. Russell tiene un contrato hasta finales de 2024.
| Mercedes-AMG Petronas F1 Team | |
| Jefe de equipo | Toto Wolff |
| Director técnico | Mike Elliot |
| Jefe de diseño | John Owen |
| Pilotos de prueba 2024 | Mick Schumacher |
| Ubicación | Brackley (Inglaterra) / Brixworth (Inglaterra) |
| Debut en GP | GP Francia 1954 |
| Títulos de pilotos | 9 (1954, 1955, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020) |
| Títulos de constructores | 8 (2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021) |
| Posición final en el Campeonato Mundial 2023 | 2 |
| Lewis Hamilton #44 | |
| Nacionalidad | Británica |
| Fecha de nacimiento | 7 de enero de 1985 |
| Debut en GP | Australia 2007 |
| Títulos mundiales | 7 (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020) |
| Posición final en el Campeonato Mundial 2023 | 3 |
| George Russell #63 | |
| Nacionalidad | Británica |
| Fecha de nacimiento | 15 de febrero de 1998 |
| Debut en GP | Australia 2019 |
| Títulos mundiales | 0 |
| Posición final en el Campeonato Mundial 2023 | 8 |
