Albert Park, ubicado a unos tres kilómetros al sur del centro de la ciudad de Melbourne, ha sido el escenario del Gran Premio de Australia desde 1996. Antes de eso, esta carrera de Fórmula 1 se celebraba en lugares como Adelaide y Calder Park, otra ubicación en Melbourne. Max Verstappen ganó el GP de Australia en 2023.
Durante muchos años, fue la apertura tradicional de la temporada, una posición que Australia perdió desde la pandemia de coronavirus en 2020. A pesar de esto, la organización logró asegurar un contrato hasta 2035, el evento, con más de 400,000 visitantes, es muy popular entre los australianos, los fanáticos en general y la Fórmula 1 en sí.
Pocas oportunidades de adelantamiento, famoso por accidentes graves
El circuito en sí es bastante rápido para un semi-circuito callejero, aunque no es muy adecuado para adelantamientos reales. La posición de salida es muy determinante para el resultado final, solo con una estrategia audaz o una situación de coche de seguridad se pueden ganar posiciones. Accidentes graves como el de Fernando Alonso en 2016 rara vez ocurren. Jacques Villeneuve tuvo un grave accidente en 2001 cuando chocó a alta velocidad con Ralf Schumacher. Un mariscal fue golpeado en el pecho por una rueda voladora y no sobrevivió al impacto.
Algunos datos sobre el GP Australia:
- Apertura: 1996
- Primera carrera: 1996
- Ubicación: Melbourne
- Longitud: 5.278 km
- Número de curvas: 14
- Mayor número de victorias: Michael Schumacher (4)
- Récord de vuelta: Charles Leclerc (1.19.813 en 2024)
Los últimos ganadores del GP de Australia:
- 2024: Carlos Sainz
- 2023: Max Verstappen
- 2022: Charles Leclerc
- 2019: Valtteri Bottas
- 2018: Sebastian Vettel
En 2020 y 2021, el Gran Premio no se celebró debido a la pandemia de coronavirus.
Caos en la curva 1
La edición de 2002 fue quizás la más memorable. En la salida, Ralf Schumacher chocó con alguien y se elevó varios metros del suelo, Rubens Barrichello fue el desafortunado. Además de los dos, otros seis pilotos tuvieron que buscar los boxes debido a varios accidentes en la curva 1. Michael Schumacher libró una hermosa batalla con Juan Pablo Montoya y ganó, mientras que Mark Webber, en su debut en casa en su Minardi, inmediatamente obtuvo sus primeros puntos.
Michael Schumacher es el más exitoso en el GP de Australia en la era moderna de la F1 con cuatro victorias. Sebastian Vettel y Jenson Button ganaron tres veces cada uno. McLaren es el más exitoso en Australia con 11 victorias, seguido por Ferrari con 10 victorias.
Resumen del GP de Australia en 2022 y 2023
Charles Leclerc ganó la edición de 2022 en un trazado ligeramente modificado. El piloto de Ferrari terminó por delante del piloto de Red Bull, Sergio Pérez, y George Russell. Max Verstappen se retiró en las últimas etapas con un sistema de combustible defectuoso. En 2023, Max Verstappen ganó por primera vez en Australia. Fue una carrera desordenada, con un total de tres banderas rojas. Alex Albon causó la primera bandera roja, Kevin Magnussen la segunda, y en la reanudación después de esta bandera, muchas cosas salieron mal. Esto resultó en la última bandera roja. Verstappen mantuvo la calma y cruzó la línea de meta en primer lugar. Fue seguido por Lewis Hamilton y Fernando Alonso.
El surgimiento de un nuevo equipo
En 2009, la Fórmula 1 decidió cambiarlo todo. Nuevas reglas se implementaron con el objetivo de ralentizar significativamente a los equipos. Este tipo de cambios a menudo provocan una sacudida en la jerarquía, y eso es precisamente lo que ocurrió en 2009. Un equipo que debería haber quebrado, se levantó en Melbourne. El equipo de Ross Brawn, llamado Brawn GP, logró poner en orden sus asuntos justo a tiempo. Apenas lograron llegar a tiempo para competir, pero tenían un diseño particular ese año. Habían implementado un ‘doble difusor’, algo que, según los equipos establecidos (Ferrari, McLaren, Red Bull), era ilegal. Los Brawns resultaron imparables y lograron un 1-2 en Australia. Finalmente, Brawn ganó ese año tanto el Campeonato Mundial de Pilotos (Jenson Button) como el Campeonato de Constructores.
