El Circuito Gilles Villeneuve en Montreal ha sido el anfitrión del Gran Premio de Canadá desde su inauguración en 1978. Inicialmente, el circuito se llamaba Île de Notre-Dame, en honor a la isla que se construyó a finales de los años sesenta para la WorldExpo en el río Saint Lawrence.

En la década de 1970, la isla se enriqueció con una pista de remo (para los Juegos Olímpicos de 1976). Aprovechando la oportunidad, se construyó un circuito como reemplazo del peligroso circuito de F1 Mosport Park en Toronto.

El Gran Premio inaugural en Île de Notre-Dame fue ganado por el héroe local Gilles Villeneuve. Fue la primera victoria en la Fórmula 1 para el canadiense, quien trágicamente perdió la vida en un accidente en el Circuito Zolder el 8 de mayo de 1982. Inmediatamente después de su muerte, los operadores del circuito en Montreal decidieron renombrar el circuito y desde entonces se conoce como Circuito Gilles Villeneuve.

Muro de los Campeones

El circuito tiene todas las características de un circuito callejero. Es estrecho, con apenas zonas de escape, pero a diferencia de, por ejemplo, Mónaco, la velocidad máxima y la potencia son cruciales en Gilles Villeneuve. Una parte famosa es el muro en la salida de la curva 13 al final de la recta del Casino. Durante el Gran Premio de 1999, Damon Hill, Michael Schumacher y Jacques Villeneuve se estrellaron sucesivamente en esa curva y desde entonces el muro ha recibido el apodo de ‘The Wall of Champions’. Schumacher sigue siendo, junto con Lewis Hamilton, el ganador récord en el Circuito Gilles Villeneuve. Ambos pilotos ganaron allí siete veces.

Aunque el Gran Premio de Canadá es un valor fijo en el calendario de la Fórmula 1 y los fans elogian el ambiente en Montreal, hubo dudas sobre si la carrera volvería después de la pandemia de coronavirus. Debido a las restricciones de viaje, no se pudo correr en Canadá en 2020 y 2021. Pero después de dos años de ausencia, la Fórmula 1 regresó a Canadá en 2022. Esa edición fue ganada por Max Verstappen. Verstappen continúa esta tendencia en Canadá, ya que también gana el GP en 2023.

Button, el extraterrestre

Llovió a cántaros durante el Gran Premio de Canadá 2011. Jenson Button tuvo un inicio de carrera dramático. Chocó con su compañero de equipo, Lewis Hamilton, por lo que recibió una penalización. Además, tuvo un contacto con Felipe Massa, lo que le provocó un pinchazo. El británico quedó último tras estos incidentes. Contra todo pronóstico, Button fue avanzando. Supo interpretar perfectamente las condiciones climáticas y tomó las decisiones correctas en los momentos adecuados. Parecía que iba a quedar segundo, hasta que Sebastian Vettel cometió un error en la última vuelta. Button adelantó al alemán y ganó la carrera de manera asombrosa.