El Autódromo José Carlos Pace ha sido el hogar del Gran Premio de Brasil desde 1972, la carrera de Fórmula 1 que hoy en día (desde 2021) se llama oficialmente el Gran Premio de São Paulo. Es un clásico en el calendario de la Fórmula 1 debido a los numerosos momentos destacados que han tenido lugar allí. Max Verstappen ganó la carrera en 2019 y 2023.
La primera carrera en 1972, ganada por el argentino Carlos Reutemann, no contó para el campeonato mundial de Fórmula 1, solo un año después, en 1973, la carrera realmente entró en el calendario de la F1. Aunque el circuito lleva oficialmente el nombre del piloto José Carlos Pace, que murió en 1977, es más conocido popularmente como Interlagos. Literalmente, esto significa ‘entre los lagos’, una referencia a los dos lagos que se encuentran al este y al oeste del circuito.
Algunos datos sobre el GP São Paulo en Brasil:
- Apertura: 1940
- Primera carrera de F1: 1972
- Ubicación: São Paulo
- Longitud: 4.309 km
- Número de curvas: 15
- Mayor número de victorias: Michael Schumacher (4)
- Récord de vuelta: Valtteri Bottas (1.10,540 en 2018)
Los últimos ganadores del GP de São Paulo en Brasil:
- 2023: Max Verstappen
- 2022: George Russell
- 2021: Lewis Hamilton
- 2019: Max Verstappen
- 2018: Lewis Hamilton
Carrera de velocidad en São Paulo en sentido contrario al reloj
Originalmente, se planeaba construir viviendas en el lugar del circuito, pero la crisis financiera de los años veinte frustró estos planes y finalmente se decidió construir un circuito de carreras a finales de los años treinta. Este circuito se inauguró en 1940 y en aquel entonces tenía casi ocho kilómetros de longitud con 26 curvas. Este diseño original se utilizó hasta 1980 (también para la Fórmula 1), pero las estrictas normas de seguridad exigieron modificaciones.
El Gran Premio de Brasil se trasladó temporalmente a Jacarepaguá en Río de Janeiro, pero en 1990 la Fórmula 1 regresó a São Paulo. El circuito se había acortado drásticamente, se le había aplicado una capa de asfalto más suave, pero algunas características se mantuvieron. Por ejemplo, el circuito sigue el terreno montañoso con una recta ascendente hacia la línea de salida y llegada, seguida de una curva a la izquierda ‘dura’ hacia abajo hacia la chicane Senna S-chicane. Otra característica es que el circuito se recorre en sentido contrario al reloj, lo que supone una gran carga física para los pilotos. Un ejemplo de esto es la victoria de Ayrton Senna en 1991, su primer triunfo en casa. Al final de la carrera estaba tan agotado que apenas podía levantar el trofeo.
Max Verstappen demostró ser un verdadero maestro de la lluvia en la heroica carrera de 2016
Otro aspecto por el que Interlagos es conocido son los cambios climáticos. El clima puede ser bastante severo en São Paulo, donde el sol a menudo es superado por fuertes lluvias, como experimentó el campo de la Fórmula 1 en 2016. Esa carrera comenzó debido a la lluvia detrás del coche de seguridad, pero se detuvo dos veces porque el sistema de drenaje no podía manejar el exceso de agua de lluvia. La carrera fue finalmente ganada por Lewis Hamilton, pero quien más impresionó fue Max Verstappen, quien se convirtió en un maestro de la lluvia y terminó tercero desde una posición desfavorecida.
El ganador récord en Interlagos es Michael Schumacher, quien ganó allí cuatro veces. Cuatro brasileños lograron ganar en casa en José Carlos Pace. Además del mencionado Senna, Emerson Fittipaldi (1973 y 1974), José Carlos Pace (1975) y Felipe Massa (2006 y 2008) triunfaron en su circuito local. Massa, después de su última victoria, creyó por un momento que era campeón del mundo. Pero debido a una maniobra de adelantamiento tardía sobre Timo Glock, Lewis Hamilton consiguió el punto que necesitaba para coronarse campeón del mundo por primera vez.
