Según Alpine, el brutal accidente de Jack Doohan en la segunda sesión de entrenamientos libres para el GP de Japón fue resultado de un error del piloto. El equipo francés no ha podido detectar problemas técnicos. Doohan no logró cerrar a tiempo su alerón trasero móvil (DRS), lo que provocó que chocara contra el muro a alta velocidad. El australiano salió ileso del accidente, pero su sesión terminó de inmediato.
Jack Doohan se perdió la primera sesión de entrenamiento porque tuvo que ceder su monoplaza al japonés Ryo Hirakawa. En la segunda sesión de entrenamientos libres, Doohan se puso al volante del A525, aunque su sesión fue de corta duración. Después de unas pocas vueltas, falló en la primera curva y chocó contra el muro a casi 300 kilómetros por hora. La naturaleza del accidente, así como el fuerte impacto, llevaron a especulaciones de que un problema mecánico podría haber sido la causa.
Sin embargo, Alpine ha analizado a fondo el coche de Doohan y ha concluido que el propio piloto fue responsable del incidente. Su alerón trasero móvil (DRS) no estaba cerrado cuando entró en la curva. El alerón trasero se cierra automáticamente cuando el piloto frena después de una zona de DRS, pero como Doohan quería tomar la primera curva a toda velocidad, debería haber desactivado el DRS manualmente.
Doohan bajo presión
«Todos estamos aliviados de que Jack pueda contar esta colisión», respondió el jefe de equipo Oliver Oakes. «Cometió un error de juicio al no cerrar la aleta DRS al entrar en la primera curva», explicó. «Podemos aprender de esto, y estoy seguro de que él y el equipo están listos para los desafíos de mañana. Los mecánicos están trabajando duro para preparar el coche. En cuanto a los resultados de hoy, todavía hay algunas cosas en las que debemos trabajar». Aún no está claro si Alpine reconstruirá el coche con un nuevo chasis después del choque.
«Primero que nada, me siento bien después del incidente», añadió Jack Doohan. «Fue un choque fuerte. Me tomó un poco por sorpresa, pero definitivamente aprenderé de esto. Sé que el equipo tiene mucho trabajo por delante para reparar el coche, así que quiero agradecerles de antemano por sus esfuerzos. Por ahora, me estoy enfocando en mañana, cuando podremos aprovechar al máximo la tercera sesión de prácticas libres para prepararnos para la clasificación». Esta es la segunda colisión para Doohan, quien también se retiró durante la ronda inaugural en Melbourne. Dentro del equipo, está bajo una gran presión del piloto de reserva Franco Colapinto.
