La Fórmula 1 no ha visto un coche de seguridad en nueve carreras. La última vez que se tuvo que esperar tanto para ver el vehículo de Mercedes fue entre el GP de Hungría en 2003 y el GP de España en 2004. Bernd Mayländer, quien ha estado al volante del coche de seguridad durante veinticinco temporadas, puede considerarse afortunado: para él, el fin de semana es un éxito si puede permanecer en el pit lane.
En el año 2000, Bernd Mayländer, entonces de 28 años, tuvo la oportunidad de conducir el coche de seguridad por primera vez. En aquel momento, todavía estaba activo en el DTM, pero ahora, veinticinco años después, está completamente centrado en su papel en la Fórmula 1. «Nunca esperé estar aquí después de veinticinco años, pero eso solo significa que disfrutas lo que haces», dice en un comunicado de prensa de Mercedes. «Comenzó con dieciséis carreras por temporada, pero ahora que son veinticuatro, es definitivamente mi trabajo principal».
La reciente falta de coches de seguridad no es un problema para Bernd Mayländer. Sabe que una carrera es realmente exitosa si no tiene que hacer nada. «El escenario ideal es que conduzca unas cuantas vueltas, dirija todo correctamente y proporcione la información correcta a la dirección de carrera y a los marshals», explica. «Pero las mejores carreras son cuando no tengo que intervenir, porque eso significa que no ha ocurrido nada peligroso en la pista».
Tecnología en constante cambio
En veinticinco años, no solo ha cambiado el número de carreras, sino que el trabajo como conductor del coche de seguridad también se ha transformado enormemente. «El objetivo sigue siendo el mismo, pero aparte de eso, ha cambiado tanto», dice Lewis Hamilton. «Después de todo, tenemos mucha más información disponible: en 2000 teníamos una radio y una radio de mano como reserva. Ahora hay muchos más sistemas de comunicación. Además, ahora también tenemos el coche de seguridad virtual, por lo que no necesitamos salir a la pista tan a menudo».
¿Tiene Bernd Mayländer recuerdos favoritos de los últimos veinticinco años? «Nunca olvidaré Fuji 2007 y Montreal 2011», concluye. Es fácil entender por qué. En Japón, el alemán lideró las primeras diecinueve vueltas de la carrera, para luego tener que salir a la pista seis veces más. Cuatro años después, en Canadá, fue convocado nada menos que seis veces y lideró veintinueve de las setenta vueltas.
El debut de Bernd Mayländer como conductor del coche de seguridad en 2000 (Mercedes)
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