El patrocinio de Roelof Wunderink allanó el camino para los hermanos Bo y Rody Hoogenboom en 1976 hacia un equipo holandés de Fórmula 1: Boro. Aunque la escudería no tuvo una vida larga, vivió muchas experiencias. Hoy, la segunda parte de un díptico especial. «Deberíamos estar orgullosos de ello…”
Los hermanos Hoogenboom de los Países Bajos están más que hartos de la oposición del jefe de equipo Morris Nunn en 1975. «Nunn nos usaba para conseguir dinero», cree Bob Hoogenboom. «Mientras tanto, había encontrado un nuevo patrocinador, el francés Ricard, con el que ya había hecho acuerdos para el próximo año. Nunn abandonó el proyecto aún en América». Parece que se olvidó de que todo el inventario pertenece a HB Bewaking Alarmsystemen.
El trío finalmente termina en un conflicto legal. «Los jueces británicos nos dieron la razón. Por eso fuimos con un alguacil a Inglaterra para recoger nuestras cosas». Nunn se niega a entregar el inventario tan fácilmente. «Nunn sólo se enfadaba más y quería enfrentarse a nosotros, lo que no habría sido prudente. También teníamos una buena relación con los empleados que nos ayudaron», cuenta Hoogenboom. «Entonces cargamos las cosas y formamos un equipo en los Países Bajos».
HB Bewaking Alarmsystemen alquila apartamentos para el personal y tiene un edificio en una zona industrial en Bovenkerk que sirve como fábrica de Fórmula 1. Boro F1 se prepara para su primera carrera, el GP de España en Jarama. Para probar el coche, el equipo planea una sesión en el circuito una semana antes del fin de semana de la carrera. Luego, los hermanos se encuentran por primera vez con Bernie Ecclestone. «En el primer entrenamiento, Ecclestone viene a nosotros y nos descalifica para el primer entrenamiento porque habíamos probado en el circuito la semana anterior». Pero entonces los hermanos reciben ayuda de una fuente inesperada. El hombre español que en 1975 ayudó a Wunderink a correr durante el entrenamiento interrumpido, quiere devolver el favor. Negocia con la organización y consigue que Boro debute en la Fórmula 1.
Razones políticas
Boro quiere comenzar con Wunderink al volante, pero según Hoogenboom, eso no sucederá debido a razones ‘políticas’. «La Fórmula 1 era un asunto británico en ese momento, por lo que no podíamos comenzar con un holandés», dice. Ecclestone prefiere un piloto que hable inglés en la parrilla. Los Hoogenbooms traen a Larry Perkins, el campeón de F3 de ese año, a los Países Bajos.
En el Circuito Zolder, Perkins termina en un impresionante octavo lugar, pero luego las cosas comienzan a ir cuesta abajo rápidamente. En Mónaco, Perkins no pasa la precalificación, en Suecia, el motor Cosworth se detiene. Perkins se clasifica para la carrera de casa de Boro, pero después de 46 vueltas, el piloto pierde el control del volante y se estrella. Una carrera más tarde en Italia, Perkins clasifica su Boro en el decimosexto lugar entre los Lotus de Nilsson y Andretti. Desafortunadamente, la carrera para el piloto australiano termina después de solo nueve vueltas debido a una biela defectuosa.
Bob (derecha) y Rody Hoogenboom en la parrilla con el coche de Gijs van Lennep.
Para el resto de la temporada en la que Lauda y Hunt llevan a cabo su famosa lucha por el título, Boro se retira debido a la falta de patrocinadores. Parece que el final de la aventura en la F1 está cerca, hasta que el piloto británico Brian Henton se presenta antes del GP de los Países Bajos. «Henton nos llamó desde el almacén del garaje. Estaba conduciendo para March, pero cuando vio el Boro, preguntó si podía conducirlo». Se le permite. Y así, el Boro 001 con Henton en la cabina vuelve a ser admirado en Zandvoort.
Última carrera de Boro F1
Henton se clasifica para la carrera, pero termina en la grava en la vuelta 52. Algunos marshalls empujan el coche de vuelta al asfalto y Henton continúa su camino. La dirección de la carrera no está contenta con la forma en que Henton ha vuelto a la pista y le muestra la bandera negra. Henton ignora el mensaje y sigue conduciendo hasta que tiene que retirarse con un tanque de combustible pinchado. En la siguiente carrera, Henton intenta de nuevo con el Boro, pero no pasa la precalificación. Resulta ser la última carrera de Boro F1. Rody y Bob Hoogenboom venden el equipo de Fórmula 1 a Teddy Jip, quien transforma el equipo en Theodore Racing.
Bob Hoogenboom ahora tiene 83 años y está jubilado. Después de su aventura en la Fórmula 1, los hermanos siguieron activos en el sector de la seguridad. La empresa HB Bewaking y HB Alarmsystemen todavía existe. Rody Hoogenboom ha fallecido. «Todavía sigo la Fórmula 1, pero desafortunadamente ya no puedo hablar de ello con mi hermano», dice Bob. Mirando hacia atrás, está satisfecho con lo que él y su hermano lograron. «Sólo te das cuenta más tarde de todo lo que has hecho. Quizás deberíamos… Sí, deberíamos estar orgullosos».