El patrocinio de Roelof Wunderink allanó el camino para los hermanos Bo y Rody Hoogenboom en 1976 hacia un equipo holandés de Fórmula 1: Boro. El equipo de carreras no duró mucho, pero vivió muchas experiencias. Hoy, la primera parte de un díptico especial. «¡Un estallido como ese simplemente costaba 60.000 florines, boom, se fue!»
Texto: Bas Leesberg
En los años 50 y 60, Carel Godin de Beaufort representa a los Países Bajos en la Fórmula 1. Inscribió a su equipo bajo el nombre de Ecurie Maarsbergen. Técnicamente, este es el primer equipo holandés de Fórmula 1. Pero el primer equipo de carreras holandés que construye su propio coche de Fórmula 1 en su propia fábrica es Boro F1 (una combinación de los nombres de los fundadores, Bob y Rody). La historia de Boro abarca el salto al vacío de los hermanos Hoogenboom, junto con el piloto Roelof Wunderink.
La historia de Boro comienza tres años antes de la fundación del equipo de carreras, como cuenta Bob Hoogenboom. «En 1973 entramos en contacto con Roelof Wunderink. Nos preguntó si queríamos patrocinarlo. Tuvimos que acostumbrarnos a eso. Habíamos hecho algo en el automovilismo, pero esto, por supuesto, fue de mal en peor», dice. Antes de que los hermanos se den cuenta, su empresa HB Bewaking Alarmsystemen aparece en el coche de Fórmula 3 Ensign LNF3/71 de Wunderink.
Después de un año en la F3 francesa, Wunderink quiere dar un paso más y pasar a la Fórmula 5000, comparable a la Fórmula 2 de hoy. Los hermanos Hoogeboom están de acuerdo. Los hermanos prestan el antiguo coche de F3 con la pegatina de HB a Arie Luyendyk. De vez en cuando, los Hoogenbooms van a ver las carreras de Luyendyk. También en Mónaco, donde sientan las bases para el paso hacia la Fórmula 1.
En el estacionamiento
«Mi hermano y yo estábamos en Mónaco viendo qué podíamos hacer con ese coche de Fórmula 5000 y allí nos encontramos con Morris Nunn», cuenta Hoogenboom. Morris Nunn, Mo para los amigos, fundó su propio equipo llamado Ensign unos años antes. Después de algunos años en las categorías junior, Ensign se inscribe para las carreras de F1. Hoogenboom: «Nunn dice: ‘Os mostraré el coche de F1′».
El trío se dirige a un estacionamiento donde, entre los coches de calle, está aparcado el Ensign N174. Hoogenboom explica por qué Nunn muestra el coche. «Rikky Von Opel se iba, así que Nunn no tenía patrocinador». Mientras tanto, los hermanos también tienen un problema con el coche de Fórmula 5000, a saber, el motor Morand. «Estos explotaban después de unas pocas vueltas. Un estallido como ese simplemente costaba 60.000 florines, boom, se fue», dice Hoogenboom. Según los hermanos, sería más barato entrar en la categoría reina que seguir invirtiendo en la Fórmula 5000.»Por lo tanto, los hermanos están de acuerdo con los planes de Nunn y firman un contrato, pero con condiciones. «Dijimos: Vas a construir un coche nuevo. Nosotros pagamos, pero todos los materiales, diseños y el coche que construyas son nuestra propiedad». Además, los hermanos exigen que Roelof Wunderink sea el piloto. Nunn acepta. A partir de ese momento, los Hoogenbooms están en la Fórmula 1, aunque el equipo todavía no se llama Boro sino Team HB Bewaking Ensign. El equipo se prepara para la primera temporada bajo el nuevo nombre y parece que todo va bien.
GP de España 1975
La primera carrera es el GP de España de 1975 en el Circuito de Montjuïc, en las colinas a las afueras de Barcelona. Para esa carrera, Wunderink no puede contar con el prometido coche nuevo. «Nunn era un hombre agradable, pero cuando no lo veías, la cosa cambiaba. El coche con el que íbamos a empezar con Roelof simplemente no llegaba. ¿Qué decía el buen hombre? ‘Tengo aquí el antiguo coche de Fórmula 1, así que tendremos que correr con él».
Durante el entrenamiento, los pilotos se niegan a salir a la pista. Las barreras de seguridad alrededor del asfalto de la carrera no están bien sujetas. Todos se quedan dentro, hasta que de repente Wunderink sale a la pista. «Un hombre español se acercó a Rody y le preguntó si queríamos correr. Queríamos hacerlo y así hicimos feliz a ese hombre, a la organización y al público», se ríe Hoogenboom. Este español sería útil un año después. Por cierto, el debut de Wunderink en la F1 no es glorioso. Comienza en el decimonoveno lugar, pero se retira temprano debido a una caja de cambios rota. «Lo que Roelof sacó de ese viejo coche fue realmente bueno, pero por supuesto no podía competir con los otros chicos con diseños nuevos».»
Roelof Wunderink en el GP de España 1975 (Motorsport Images)
Detrás de las escenas, Wunderink sigue trabajando en sus habilidades de conducción, con el apoyo de HB Bewaking. Hoogenboom dice: «Roelof estaba en buena forma, era imparable. Entonces alquilamos un coche competitivo para él para la carrera de la Fórmula 5000 holandesa. En preparación para eso, Roelof comenzó a entrenar con ese coche en Zandvoort». Durante esa sesión, las cosas salen terriblemente mal. «Roelof se salió de la pista en Scheivlak después de diez vueltas. Debido a la alta velocidad, el neumático delantero izquierdo se salió de la llanta».
Inconsciente
Wunderink se estrella contra la malla y golpea un montón de postes en el camino. «Su casco estaba casi completamente destrozado y es un milagro que saliera vivo», opina Hoogenboom. El dueño del equipo sube a la ambulancia que lleva a Wunderink al hospital. Hoogenboom lo recuerda bien. «Subí a la ambulancia con él mientras estaba inconsciente. Sostuve su cabeza todo el camino al hospital en Haarlem. De lo contrario, no habría sobrevivido, porque la ambulancia tenía una suspensión dura y se sacudía mucho. Fue realmente terrible».
Mientras tanto, los hermanos deben seguir adelante, ya que la carrera en Zandvoort está a la vuelta de la esquina. Gijs van Lennep toma el asiento de Wunderink. Nunn todavía no permite a los hermanos usar el nuevo coche, porque no ha sido probado lo suficiente. Con el antiguo Ensign, Van Lennep logra un décimo lugar. En aquel momento, esta posición no otorgaba ningún punto para el Campeonato Mundial. La siguiente carrera en Paul Ricard, Van Lennep termina en el decimoquinto lugar, una carrera más tarde en el Nürburgring, Van Lennep muestra su conocimiento de la Nordschleife y termina en sexto lugar. Con esto, anota el primer punto del Campeonato Mundial para HB Bewaking Ensign.
Cuando Wunderink se recupera, según Hoogenboom, aún no está completamente en forma para competir. «Roelof había recibido un golpe fuerte y después de eso ya no era el mismo Wunderink». Aunque está de vuelta a tiempo para subirse al nuevo coche, Nunn se opone. «Se negó a dejar que Roelof corriera en ese coche», dice Hoogenboom. Nunn sostiene que primero debe subir alguien que pueda demostrar que el coche es bueno. El jefe del equipo no elige a Wunderink o Van Lennep, sino a Chris Amon.
Mañana: parte 2 del olvidado equipo de F1 de los hermanos Hoogenboom
