Durante una salida de carreras en Portugal con Tom Coronel, Rob Kamphues se da cuenta una vez más de que hay pilotos y pilotos.
No puedo más que especular sobre lo excepcionalmente bueno que es Max Verstappen. Nunca he competido contra él, ni en una pista de karts, ni en el simulador, y mucho menos en un circuito real en un coche de carreras con verdadera fuerza descendente. Sin embargo, comparto regularmente la pista con grandes nombres como Tom Coronel, Renger van der Zande y Robert Doornbos. De ellos he aprendido una cosa: tengo justo el talento suficiente para ver lo buenos que son. Puedo seguirles durante dos o tres curvas, veo lo que hacen de diferente, y luego desaparecen de mi vista. Como dijo una vez Martin Brundle: ‘Iba bien hasta la mitad de la curva, luego se me acabó el talento’.
Ese tipo de comentarios tienen el efecto contrario en Tom
Recientemente tuve la oportunidad de aventurarme de nuevo con Tom. Un amigo en común nos había invitado a pasar unos días en Portimão jugando con un BMW de carreras. Portimão, un circuito increíble, es una vergüenza que no esté permanentemente en el calendario de la Fórmula 1, BMW 2.4 CS versión de carreras, neumáticos Michelin slick, alerones, 430 cv con turbo, material impresionante. El jefe del equipo nos recordó una vez más que no había nada en juego, que se trataba sólo de diversión y que sería agradable si los coches volvían a casa en una pieza.
Ese tipo de comentarios tienen el efecto contrario en Tom. Inmediatamente dice: ‘Kamphues, hoy eres tres segundos más lento que yo’. A lo que yo respondo que alguna vez ha sido menos de un segundo, a lo que Tom grita: ‘si eres menos de un segundo más lento que yo, dejo de correr al instante’. En fin, el ambiente se caldeó de inmediato.»Primero da una vuelta conmigo», me invitó Tom. «Te mostraré la pista». Suena amable, pero en realidad solo quería impresionar. Antes de que saliéramos de la calle de boxes, el coche ya estaba en ángulo recto con el asfalto y tuve que ver el resto de la vuelta a través de mi ventanilla lateral. Tom salió del coche con una sonrisa. «Bueno, también tenía que ver cómo era el circuito». Los días en que accidentalmente soy rápido se vuelven serios. Entonces Tom está seguro de que puede ser un segundo y medio más rápido: «Creo que dos». Si luego no logra inmediatamente dejarme muy atrás, las cosas se ponen realmente tensas.
Excusas que nunca he oído usar a Max
«Sí, pero tenía a alguien sentado a mi lado», «sí, pero tú tenías neumáticos más nuevos», «sí, pero la pista está mucho más caliente ahora». Coronel saca todas las excusas de los corredores de su sombrero, excusas que nunca he oído usar a Max Verstappen, porque no las necesita. Pero entonces surge el verdadero Coronel.
Diez minutos antes del final de la práctica, hace que le monten un nuevo juego de neumáticos. El sol está detrás de las nubes, el asfalto y el aire están más fríos y en poco tiempo logra el tiempo de vuelta anunciado, tres segundos más rápido que yo. Lo peor de todo es que mientras conduce, me envía una foto en la que se puede ver ese tiempo. «Me quité el guante, saqué el teléfono de mi mono, fotografié el tablero, introduje el código porque la reconocimiento facial no funciona con el casco puesto, busqué tu nombre y envié la foto. Así de simple es».
Lo dije: tengo justo el talento suficiente para ver lo buenos que son los demás. Y Max Verstappen es exactamente mejor que Tom, como Tom es mejor que yo. Imagina lo bueno que es Max.»
