Hasta la llegada de Mattia Binotto el pasado verano como nuevo jefe de equipo, Alessandro Alunni Bravi lideraba en el circuito a Stake F1 Sauber. Como ‘interino’, contribuyó a la transición hacia Audi. Esta semana se anunció que su papel ha llegado a su fin. Pero no guarda rencor. «Ir al supermercado con mi esposa, es maravilloso».
Regresamos a principios de esta temporada, en algún momento durante un Gran Premio. Mientras Flavio Briatore, que ha vuelto a la Fórmula 1 con Alpine, se mueve por el paddock gesticulando exageradamente, un relajado Alessandro Alunni Bravi cuenta tranquilamente su historia en una de las salas de hospitalidad del equipo más lento de la parrilla. Dos italianos, pero el contraste no podría ser mayor: uno es flamboyant, el otro es tranquilo y relajado.
Esa tranquilidad también se refleja cuando Alunni Bravi habla de la persona detrás del jefe de equipo de la Fórmula 1. O en este caso: representante del equipo (más sobre esto en breve). «La gente puede imaginar que como líder de un equipo de Fórmula 1, uno va de jet privado en jet privado. Pero no es así».
Continúa: «Tengo, lo que llamo, una vida normal: vivo en Suiza, no en una casa enorme, sino en un apartamento normal en Lugano. Y siempre voy al supermercado local con mi esposa. La conozco desde 1992, desde la escuela. Chico normal, vida normal.»
Así, de manera amigable y tranquila, nos da una visión de su vida. Como siempre lo hace en la Fórmula 1, a pesar de que los resultados de su equipo dan todas las razones para el estrés, la desesperación y el mal humor. O incluso una combinación de todo lo anterior.
Gerente
Mientras Alunni Bravi habla, los pensamientos se remontan a hace más de un año y medio. El entonces italiano de 48 años, conocido entre otras cosas como abogado, ex jefe de equipo de F2 y ex manager de pilotos como Stoffel Vandoorne y Robert Kubica, ocupa un puesto directivo en Sauber. Y entonces, en enero de 2023, se anuncia de repente que será el nuevo jefe de equipo.
Aunque, ¿jefe de equipo? Representante del equipo.
Y sí: no sólo suena vago, es vago.
Llámalo representante, llámalo delegado; no son descripciones que se ajusten a alguien que desde ese momento dirige un equipo de Fórmula 1 cada fin de semana de carrera. El verdadero jefe es inicialmente Andreas Seidl, el hombre que decidió cambiar su papel de jefe de equipo de McLaren por un puesto de CEO en el proyecto de Fórmula 1 de Audi. Tras su despido el pasado verano, Mattia Binotto es el nuevo responsable. El ex jefe de equipo de Ferrari ha tomado las riendas del equipo físicamente durante los fines de semana de carrera, más que Seidl.»
¿Fue Alunni Bravi todo este tiempo un representante del equipo más que un carnicero sin cuchillo? ¿Un soldado con una pistola de juguete? ¿Un caballero sin espada? No es tan extremo. Pero sí, un pontífice interino, eso sí. Sin resentimientos, dice poco después de sentarse a la mesa. Conoce y comprende su papel y está sinceramente comprometido con el bienestar de Sauber y la exitosa transición a Audi. Ya sea con Seidl como CEO o con Binotto.
Inevitablemente, la conversación pronto se dirige hacia la decepcionante temporada deportiva. ¿Un año desafiante, verdad? Esto provoca una sonrisa amable en Alunni Bravi, un asentimiento con la cabeza. Luego sigue una respuesta honesta. «Tu descripción de nuestra temporada suena aún amable, gracias. Fue y es más que desafiante».
El italiano continúa: «No es lo que esperábamos y no es lo que habíamos previsto, eso me parece claro. Es una lástima, trabajamos duro. Mira el rendimiento (comportamiento en la pista, ed.) y el resultado. Al principio de la temporada, unas cinco, seis carreras, el primero estaba ahí. Pero desafortunadamente, el segundo no. Y desde la primavera, en el período después del Gran Premio de Japón, resultó que los competidores estaban más avanzados que nosotros. Se adelantaron a nosotros con las actualizaciones. Esa es la realidad. Pero nunca perdimos la esperanza, buscando actualizaciones y mejores resultados».
Desafortunadamente para Alunni Bravi, el resto del equipo y los nuevos jefes de Audi, en 2024 se hizo evidente bastante pronto que el elegante y rápido bólido de color verde brillante no era más que un tigre proverbialmente desdentado. Sin embargo, en esa metáfora, un tigre con una impresionante serie de nombres. O una serie confusa, si lo prefieres. ¿Es Stake F1? ¿Stake F1 Sauber? ¿Kick Sauber? ¿O Sauber-Audi?
Despedida
Sonríe; la maraña de nombres de equipo es también un punto delicado dentro del propio equipo. Dependiendo de la legislación sobre apuestas en ciertos países, el nombre cambia bastante de un fin de semana a otro. En este caso, nos quedaremos con Sauber-Audi. Si no fuera por otra razón, porque 2026 se acerca cada vez más y con ello la entrada definitiva de Audi en la Fórmula 1. Y, al menos igual de importante, la inevitable despedida de Sauber que está asociada con ello.
«Sauber es y seguirá siendo un gran nombre en la Fórmula 1, un equipo lleno de historia y historias especiales. Me siento honrado de ser parte de ello», dice Alunni Bravi, tan comprometido como está. Aunque puede ser tranquilo en su comportamiento, la típica pasión italiana por el automovilismo también arde en él.
La Fórmula 1 es una pasión. «Nunca me desconecto del deporte, del equipo. Siempre estás ‘encendido’, especialmente cuando hay varias carreras seguidas». Se encoge de hombros. «Es un nivel de compromiso, así es como es. Eso también te ayuda a mejorar juntos».
¿Y la relajación, La dolce vita? Traducido libremente: ‘la buena vida’. No hay italiano que necesite que le expliquen la importancia de eso. Disfrutar, eso es importante. Alunni Bravi también disfruta, con su esposa e hijo, de su país natal, Italia, y de las montañas de Suiza. Pero para todo hay un tiempo y un lugar, parece.
«»¿Relajación? Habrá tiempo para eso después de la temporada. Ahora no.» Primero quiere trabajar duro, eso es lo que quiere decir. Y luego disfrutar. Por ejemplo, como él lo hace, pasando tiempo con su familia o jugando al tenis con entusiasmo. O, como no puede evitarlo, corriendo. Siempre puedes despertarlo para los rallys históricos.
Autos clásicos
Por ejemplo, hace dos años Alunni Bravi participó en la Mille Miglia, una carrera de autos clásicos de Brescia a Roma y viceversa. El evento es una versión moderna de un rally que tuvo lugar unas 24 veces entre 1927 y 1957, excepto durante los años de guerra.
Más que un simple aficionado o fanático del automovilismo, es sobre todo un experto en el funcionamiento interno. Alunni Bravi ha dejado su huella en la Fórmula 1, por ejemplo, con Sauber, es mucho más que un simple interino sin resentimientos. «Comencé con el equipo en julio de 2017, inicialmente como asesor. Entré al mismo tiempo que Fred Vasseur.» Unos años más tarde, asumió un puesto directivo en el equipo suizo, siendo el responsable final de finanzas, TI, marketing, comunicación y RRHH. Por lo tanto, es muy versátil y altamente desarrollado. «El desarrollo es bueno. Por eso también tienes que dar pasos. De lo contrario, te quedas literalmente parado.»
Ha guiado a pilotos como Kubica y Vandoorne, ha colaborado en la gestión con ART (con Nicolas Todt y también con Fred Vasseur), ha dirigido un equipo de Fórmula 3000 (Coloni); hay innumerables ejemplos de trabajos variados a lo largo de los años. Al igual que ser el jefe de equipo de un equipo de GP2/Fórmula 2 (Trident) y tener un papel en la organización del rally WRC en Cerdeña; su amor por los coches es evidente.
De nuevo, esa sonrisa en el rostro del hombre que también es un abogado graduado. «Bueno, simplemente me gustan muchas cosas. Y tengo muchos recuerdos maravillosos de todas esas ramas del automovilismo.»
Dice que le resulta difícil elegir uno en particular. «Aunque sigue siendo especial cómo Fred Vasseur y yo logramos, por ejemplo, conseguir a Alfa Romeo como patrocinador principal poco después de nuestra llegada, como un socio de alto valor. Esa fue una colaboración muy bonita, al igual que la transición a Audi será un éxito.»
