En Argentina, ya ha alcanzado el estatus de superestrella. Franco Colapinto ha conquistado el corazón de todos en unos pocos meses, incluyendo el de Lionel Messi. «Nunca le han regalado nada en su vida».
Colapinto (21) adorna este mes la portada de la prestigiosa revista Forbes en México, un honor reservado para pocos. El argentino ha causado impresión desde su debut en la Fórmula 1 a principios de septiembre con Williams como sustituto de Logan Sargeant. Colapinto es una estrella en ascenso en América Latina. Pero, ¿quién es este recién llegado, formado y moldeado en las categorías inferiores por el equipo holandés MP Motorsport? Le preguntamos en el paddock a los insiders que lo conocen.
Nelson Valkenburg, comentarista de F1 en Viaplay: «Cuando Franco era más joven, era un poco salvaje al volante. Ya era muy rápido, pero no constante. Cometía muchos errores. Eso tenía que ver con que no tenía dinero. Nunca pudo probar, comenzaba las carreras con una desventaja y siempre tenía que compensarlo empujando demasiado. Ahora ya no es necesario. En la Fórmula 2 y la Fórmula 3 lo viste asentarse.
El hecho de que destaque y lo haga bien muestra cuánto talento hay realmente y cuántos pilotos dignos de la F1 existen. Nadie decía de él: es el súper talento. También las actuaciones de Kimi Antonelli (Mercedes el próximo año) y Oliver Bearman (Haas el próximo año) demuestran que hay que mirar más allá de los resultados. Pero todos los que han trabajado con Colapinto estaban convencidos de que es lo suficientemente bueno para la Fórmula 1. Se ha vuelto mentalmente más resistente, las personas a su alrededor realmente han tenido que guiarlo para que se calmara. Es un verdadero latino y eso es lo que ahora lleva al circuito.Juan Fossaroli, argentino y seguidor de la F1 en FOX Sports: “Conozco a Franco desde hace mucho tiempo. Cuando yo ya estaba cubriendo la Fórmula 1, él comenzó a practicar karting. ¿Sabías que participó en los Juegos Olímpicos de la Juventud 2018 en Argentina? Allí ganó la competencia de karting, que en ese momento era un deporte de exhibición. Siempre ha tenido buen rendimiento, pero nadie en el mundo sabía quién era Franco. Cuando llegó a la Fórmula 3, comenzamos a construir una relación. Sigue siendo el mismo chico amable y, en mi opinión, un súper talento.”
Jamie Campbell-Walter, manager de Colapinto: “Los padres de Franco lo enviaron solo a Europa cuando tenía catorce años, y estudiaba en línea. Comenzó como piloto de desarrollo en CRG, un equipo italiano de karting, y vivía encima de la fábrica. Aunque participaba en carreras, a menudo conducía con piezas y motores para el próximo año. Su carrera en el karting no fue particularmente destacada, ya que no tenía dinero. CRG reconoció su talento, por eso le permitieron correr gratis como piloto de desarrollo. A finales de 2018, su padre pagó por una carrera en la F4 española Fernando Alonso. Maria, ahora mi esposa, era la gerente del equipo para el que corría. Franco nunca había conducido un coche antes, pero aún así ganó una de las tres carreras.”
