Sauber anunció el miércoles que ni Valtteri Bottas ni Guanyu Zhou serán considerados para un nuevo contrato. Ya se sabía desde hace tiempo que Nico Hülkenberg se uniría al equipo en 2025, pero ahora también sabemos que Gabriel Bortoleto hará el cambio a Hinwil. ¿Quién es este joven piloto brasileño de Fórmula 2 que pronto debutará en la categoría reina?
Sauber tuvo dudas durante mucho tiempo sobre a quién debería contratar en 2025. Nico Hülkenberg fue contratado a finales de abril; con la adquisición por parte de Audi en mente, el experimentado alemán es una valiosa adición al equipo. El miércoles finalmente se anunció que se unirá a Gabriel Bortoleto, el brasileño de 20 años que actualmente lidera el campeonato de Fórmula 2. ¿Qué podemos esperar de este recién llegado?
¿Quién es Gabriel Bortoleto?
Gabriel Lourenzo Bortoleto Oliveira, su nombre completo, nació en 2004 en São Paulo. A la edad de seis años, inspirado por su gran héroe Ayrton Senna, se subió a un kart por primera vez. El joven Gabriel pronto hizo furor en cuatro ruedas. A los doce años, se mudó con toda su familia a Europa con la esperanza de hacer realidad sus sueños de Fórmula 1. En 2020, dio el primer paso en las carreras de ruedas abiertas durante su debut en la Fórmula 4 italiana. Terminó quinto en el campeonato, pero tuvo la oportunidad de avanzar a FRECA.
Los potentes coches de Fórmula 3 resultaron ser un desafío para el joven piloto. En el equipo FA Racing de Fernando Alonso, Gabriel Bortoleto no logró pasar del decimoquinto lugar en el campeonato. En su segunda temporada, se trasladó al más competitivo R-ace GP. Gracias a dos victorias en Spa y en Barcelona, terminó sexto y avanzó a la Fórmula 3 con el conocido Trident Motorsport.
En la temporada de Fórmula 3 de 2023, Gabriel Bortoleto fue uno de los underdogs. Con rivales como Paul Aron, Zak O’Sullivan y Franco Colapinto, el brasileño no era precisamente el favorito para el título. Para sorpresa de todos, ganó la carrera inaugural en Bahrein y la siguiente en Melbourne. Durante el resto de la temporada, logró mantener su ventaja en el campeonato, aunque no ganó más carreras. Con un campeonato de Fórmula 3 en su haber, debutó este año en la Fórmula 2 con Invicta.
Contrato con Sauber
En la preparación para su debut con Invicta, Gabriel Bortoleto logró asegurar un lugar en el programa de formación de McLaren. Los británicos lo prepararon durante el último año para su promoción a la categoría reina. En la Fórmula 2 volvió a tener éxito; con solo dos carreras por disputar, lidera el campeonato, aunque la diferencia con el talento de Red Bull, Isack Hadjar, es de solo 4,5 puntos. Su actuación más impresionante fue la carrera de remontada en Italia, donde el joven brasileño ganó desde el vigésimo segundo lugar en la parrilla.
Ya había rumores de que Sauber estaba interesado en Gabriel Bortoleto. McLaren también confirmó que estaba dispuesto a ceder al joven talento a un equipo rival. En los últimos meses, Sauber tuvo que decidir entre un piloto experimentado o un talento prometedor. Con la vista puesta en la adquisición por parte de Audi, en Hinwil se optó por la última categoría. Bortoleto hará su debut en 2025 y será el primer piloto de Fórmula 1 a tiempo completo de Brasil desde Felipe Massa. Con esto, también se une a una ilustre lista de héroes nacionales, como Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna, Nelson Piquet y Rubens Barrichello.
