Este fin de semana, Günther Steiner, el ex gerente del equipo Haas, se convirtió en una figura imprescindible como consultor para Canal+ durante el Gran Premio de Estados Unidos, gracias a la exitosa serie de Netflix.
Con su ritmo de ametralladora y su inconfundible acento gutural en inglés, Steiner siempre es rápido, divertido y directo. A sus 59 años, tras no haber mantenido su puesto de gerente del equipo Haas de F1 al final de la última temporada, el italiano ha iniciado una carrera como consultor para RTL en Alemania y Canal+ en Francia.
Antes de intervenir en el GP de Estados Unidos este fin de semana, comenta su estilo muy directo y habla de su notoriedad gracias a la exitosa serie de Netflix, Drive to Survive.
¿Disfrutas tanto analizando las carreras como consultor como dirigiendo un equipo de F1?
No es más o menos placer, es más complejo que eso. Me gusta el nuevo desafío. Cuando tienes una larga experiencia en F1, tienes un desafío carrera tras carrera pero se vuelve repetitivo. Al convertirme en consultor, paso al otro lado de la barrera, es genial. Y me está gustando.
¿Qué aprendes con este nuevo rol?
A descubrir todo lo que hay alrededor de la pista, este universo mediático. Cuando diriges un equipo, piensas que eres la persona más importante del evento. No te das cuenta del dinero necesario y del número de personas invertidas para ofrecer a la gente un buen espectáculo en su televisión. Cuando Canal+ me contactó, simplemente dije: «Mi francés no es lo suficientemente bueno…» Me respondieron: «No es un problema, traduciremos, ¡la gente quiere escucharte!»
¿Cuál es tu principal fortaleza?
Fui gerente de equipo el año pasado y tengo buena información interna porque conozco al 80-90% de las personas en F1. He estado en este medio durante tanto tiempo que me estoy volviendo viejo y todos terminan conociéndome. Puedo hablar con cualquiera.
En televisión, ¿utilizas el mismo lenguaje que el gerente de Haas?
Ah no, no encontrarás ninguna secuencia donde suelte un «joder» como consultor. Ahora, en privado, es otra cosa…
Esa palabra, tu ex piloto Romain Grosjean (2016-2020) la ha oído a menudo y este fin de semana, estarás en el mismo grupo de consultores…
La gente piensa que estamos en malos términos porque recuerdan nuestras peleas. Simplemente tomamos caminos diferentes pero siempre estamos ahí el uno para el otro. Le envié un mensaje hace tres semanas, fui a verlo a las 500 Millas de Indianápolis y este fin de semana, nos encontramos en Canal+. Nos conocemos tan bien, que podemos decirnos cosas, reír y bromear. Será divertido para el espectador.
El consultor de Sky en Alemania, Ralf Schumacher, ya no quiere hablar contigo…
Al comienzo de la temporada, me preguntaron qué piloto libre elegiría para la próxima temporada si estuviera al frente de Alpine. Respondí Carlos Sainz Jr. Él pensó que mencionaría a Mick Schumacher (su sobrino) y se enfadó. Pero no me importa, no hice nada malo. Cada uno tiene derecho a tener su opinión… Si me dices que Pierre Gasly es el mejor piloto del mundo porque es francés, tengo derecho a decir que no y espero que no te enfades.
La serie de Netflix «Drive to Survive» ha disparado tu popularidad. ¿Cómo lo explicas?
No puedo. (Sonríe.) Nunca la he visto, absolutamente nunca. Un actor debe mirarse a sí mismo para ser mejor en la próxima grabación, es normal. Pero yo no soy un actor. Por lo tanto, si me mirara, no me sentiría cómodo después frente a una cámara, tal vez no sería exactamente el mismo. No quiero dejar de ser auténtico. Si a la gente le gusta, genial, si no les gusta, que apaguen la tele.
¿Esta serie ha cambiado tu vida?
No la he utilizado para mi carrera, simplemente sucedió y ellos filmaron. Era el mismo hace treinta o cuarenta años y mis amigos dicen que no he cambiado. Hoy, soy mucho más viejo, más maduro y he aprendido mucho. Pero no es por esta serie, es gracias a mi trabajo.
En los últimos años, has sido mucho más solicitado…
Por supuesto. Y, obviamente, ser detenido en la calle, en los aeropuertos, en las tiendas cambia tu vida, pero todo esto no es grave. Lo único que cambia al principio es esto: de repente, todo el mundo conoce tu nombre y te pide selfies. Simplemente dices «sí» y si la gente está contenta, me va bien porque es bueno para la Fórmula 1. Pero no me aprovecharé de ello y nunca cambiaré, ¡no te preocupes!
¿Te veremos en la próxima temporada de «Drive to Survive»?
Participé en algunas grabaciones al principio y a mitad de temporada, así que creo que apareceré pero no sé exactamente qué van a mantener.
También apareces en el tráiler de la película «F1» de Brad Pitt que se estrenará en junio próximo. ¿Fue una toma durante un verdadero Gran Premio?
No, era actuación.
Entonces, eres un actor…
No, para ser considerado actor, tienes que ser pagado por ello… (Se ríe.) Llegué a conocer bien a Jerry Bruckheimer (el productor) y a «Jo» Kosinski (el director). Me pidieron que hiciera esta pequeña secuencia y respondí: «OK, es divertido». Estaba fascinado por la cantidad de tecnología utilizada para esta película.
¿Esta nueva vida en los medios te satisface o quieres rebotar en un equipo?
Nunca he pedido nada, muchas cosas han venido a mí. No busco obtener un puesto de director de equipo solo para tener un trabajo, sino un proyecto en el que siento que podemos tener éxito.
