Cinco días después de revalidar su título mundial en Las Vegas, Max Verstappen ha retomado el hilo. Participa en la primera sesión de entrenamientos libres en el Circuito Internacional de Losail en Qatar con un diseño de casco dorado, incluyendo cuatro estrellas en referencia a sus cuatro títulos mundiales. El casco blanco y dorado de Verstappen se cambia rápidamente por otro después de sus primeras vueltas libres, ya que pasa demasiado aire a través de él.
En el circuito, en la preparación para el Gran Premio, se han reducido la mayoría de los bordillos y se han instalado franjas de grava detrás de ellos para resolver (en parte) los problemas de neumáticos del año pasado. En un escenario impresionante, en parte debido a la puesta de sol, Ferrari destaca especialmente. Max Verstappen tiene que conformarse con el undécimo tiempo, por supuesto, por lo que vale.
Ferrari y McLaren están aún en una intensa lucha por el título de constructores, mientras que Red Bull, a una distancia considerable, todavía puede jugar un papel importante. Con este telón de fondo, Ferrari tiene un mejor comienzo del fin de semana de carreras en el desierto que la competencia. Carlos Sainz logra el tiempo más rápido con neumáticos duros y tres sectores morados en 1.23,009, seguido por su compañero de equipo Charles Leclerc (1.23,419), también con los compuestos duros.»En la fase final de la sesión, cuando los equipos cambian a los neumáticos blandos rápidos, Charles Leclerc vuela nuevamente sobre la pista. Logra el tiempo más rápido con 1.21,953. Siguiéndole de cerca, los McLarens también son rápidos. Lando Norris registra el segundo tiempo (1.22,378), seguido por su compañero de equipo Oscar Piastri (1.22,425) y Sainz (1.22,982). Max Verstappen termina con el undécimo tiempo (1.23,213). Ha conducido relativamente poco con neumáticos blandos.
La primera sesión de entrenamientos libres (VT1) termina sin incidentes notables. Sin embargo, los equipos todavía están buscando el equilibrio correcto, lo que resulta en un gran número de salidas fuera de la pista.
La clasificación de sprint (Sprint Shootout) es esta noche a las 18.30 horas (hora holandesa).»
