Los días de dominio de Max Verstappen han quedado atrás, de hecho, McLaren está más avanzado que Red Bull, según el piloto holandés. ¿Qué significa esto para la carrera? Es hora de nuestra previa. A través de cinco preguntas, explicamos por qué Lando Norris es el favorito para ganar, pero también por qué eso no garantiza necesariamente la victoria.
1. Pole, impresionante. ¿Pero qué significa?
«La carrera hacia la curva 1 es larga en este circuito (595 metros), por lo que no se puede decir que empezar primero sea una gran ventaja», observó Norris el sábado después de la clasificación. Por segunda vez consiguió la pole, la última fue hace exactamente 1001 días (25 de septiembre de 2021, Sochi). La larga carrera desde el inicio significa, como quería decir el inglés, que tus competidores pueden aprovecharse de ti. Para adelantarte ya en los primeros metros.
«Correcto», también sabe Max Verstappen. «Pero entonces tendría que tener un buen comienzo desde P2, por ejemplo. Y además, no nos diferenciamos mucho en términos de potencia». En otras palabras: si Norris tiene un comienzo razonablemente bueno, Verstappen no ve muchas oportunidades para adelantar al inglés en los primeros cientos de metros.
2. ¿Ventaja para Red Bull?
Lo que es una ventaja para Red Bull, y ciertamente para Verstappen en comparación con Norris, es la experiencia en ganar carreras. El actual McLaren ha tenido principalmente malos años. «Mira de dónde venimos», se da cuenta Norris. «Para ganar de manera constante, todavía tenemos mucho que aprender».
Querer ganar es una cosa, pero saber cómo ganar es otra. La línea entre ambas puede ser delgada. Pero en Red Bull ciertamente dominan este último aspecto, especialmente en la figura de Verstappen. Esto podría resultar beneficioso en momentos cruciales el domingo por la tarde para el tricampeón mundial y su equipo. Esto se evidenció, por ejemplo, en la última carrera en Canadá. Red Bull tomó una buena decisión al hacer una parada en boxes, McLaren no. «Solo tuvimos dos segundos para decidir. Pero nuestra elección fue la incorrecta. Necesitamos mejorar, también por mi parte», dijo Norris.
3. Ritmo de carrera, ¿cómo es eso?
Si en los últimos años Verstappen alguna vez ha tenido que ceder ante otros en las clasificaciones, casi siempre ha tenido el consuelo de que podría poner las cosas en orden el domingo gracias a un buen ritmo de carrera. Y así sucedió a menudo. Sin embargo, según él, esa dominancia ha desaparecido.
«McLaren es mejor que nosotros en este momento. Porque están por delante de nosotros», dijo el holandés después de la clasificación. ¿Y el ritmo de carrera? «Bueno, si miro el viernes pasado: McLaren se veía fuerte. Así que también será difícil hacer algo en ese aspecto. El equipo es bueno, en todos los aspectos, en cualquier tipo de circuito. En las carreras largas, con sus neumáticos. McLaren simplemente tiene un paquete muy bueno».
4. Clima: definitivamente más fresco, ¿también lluvia?
Quizás, solo quizás, va a llover. Eso puede influir en la carrera. Pero, ¿qué pasa si se mantiene seco, o si la lluvia ya ha caído por la mañana y por lo tanto la pista se está secando? Se espera que las temperaturas sean más bajas que el sábado. Según Verstappen, eso no es una ventaja, aunque tampoco necesariamente una desventaja.
Afortunadamente para el holandés, el coche es mejor que el viernes, como ya dijo después de la clasificación. Así que, independientemente del clima, siempre hay una oportunidad de ganar. Sin embargo, Norris, con su rápido McLaren y la pole position, es definitivamente el favorito y Verstappen es el retador esta vez.
5. ¿Qué harán Mercedes y Ferrari?
Quizás Mercedes pueda meterse en la lucha por la victoria a través de Lewis Hamilton desde el tercer lugar, aunque eso parece improbable basándose en el ritmo de carrera. Además, es importante para el equipo de Toto Wolff que tienen a Ferrari respirándoles en la nuca. Los italianos están teniendo, como suele suceder, una temporada de altibajos. Para ellos, un lugar en el podio es lo máximo a lo que pueden aspirar. Puedes apostar que el piloto español Carlos Sainz dará todo por lograrlo en su país natal.
Y además…
…la pista mide 4657 metros de largo
…se correrán 66 vueltas
…Fernando Alonso logró su última victoria en este circuito (2013)
…el año pasado hubo 107 adelantamientos
…en una parada en boxes promedio se pierden unos 22 segundos
