Aquellos que vieron el Gran Premio de Bahrein sin duda lo habrán notado: durante la carrera, George Russell cayó repentinamente en la lista de tiempos, después de lo cual ya no pudo usar el botón DRS. Mercedes llevó diez maletas llenas de piezas a la fábrica en Brackley, con una ‘pista esencial’ como resultado: «Un transpondedor de tiempo FOM bastante dañado y un poco chamuscado».
Durante el Gran Premio de Bahrein, George Russell tuvo problemas con un sistema DRS que no funcionaba en su W16. Después de la carrera, el piloto de Mercedes explicó que el problema surgió después de que, en un momento en que estaba fuera del alcance del DRS, accidentalmente presionó tanto el botón de radio como el botón DRS en su volante.
A pesar de un problema adicional con los frenos electromecánicos, Russell logró mantener a Lando Norris detrás de él y terminar en segundo lugar. El incidente llevó a una investigación sobre el posible uso irregular del DRS, pero no resultó en una sanción. «Duró un segundo y no me benefició», dijo Russell.
Indicación esencial
Mercedes inició una investigación sobre los problemas de fiabilidad. En el informe oficial de la carrera del Gran Premio de Bahrein, el representante del equipo, Bradley Lord, reveló que Mercedes ha encontrado una ‘indicación esencial’: un transpondedor de tiempo roto. «Lo que sabemos es que el transpondedor se rompió justo antes del final de la primera mitad de la distancia de la carrera. De repente, hubo una vuelta en la que nos preguntábamos qué estaba pasando, ya que el nombre de George Russell cayó en la lista de tiempos», dice. El transpondedor de tiempo es un componente que está conectado a otros sistemas clave. «Si pierdes el transpondedor de tiempo, pierdes la parte del coche que se comunica con el mecanismo DRS. Así que para activar el DRS, para saber si tú o otro coche están a menos de un segundo de distancia».
Lord también explica cómo Russell activó inadvertidamente el sistema DRS en la recta. «Tenemos un sistema de radio de reserva en el coche. No está en el volante, sino con un botón en la cabina. Ese botón, resulta, es también la copia de seguridad y la copia de seguridad manual para el DRS, en caso de que falle. George estaba practicando con la radio de reserva manual, para poder usarla si era necesario. Presionó el botón y abrió inadvertidamente el DRS en la recta, porque hace las dos cosas al mismo tiempo».
Diez maletas
Además, el representante del equipo enfatiza que las causas principales aún no se han encontrado. «Acabamos de volver a la fábrica con unas diez maletas diferentes de piezas y artículos que hemos traído de vuelta, incluyendo un transpondedor de tiempo FOM bastante dañado y un poco chamuscado. Además de algunas otras piezas que también están relacionadas con el sistema de frenado por cable. Así que aún no hemos encontrado la verdadera causa».
