Tag Heuer, que fue socio de 1992 a 2003, vuelve a ser el cronometrador oficial de la Fórmula 1 para los próximos diez años. Esta es una oportunidad para que el relojero destaque su rica historia con el deporte del automóvil.
Después de una asociación premium con París 2024, LVMH marca su llegada a la Fórmula 1, cuya 75ª temporada se reanuda este domingo con el GP de Australia, en Melbourne. Entre las marcas activadas por el grupo de lujo francés (Louis Vuitton y Moët Hennessy también), Tag Heuer reemplaza a Rolex como cronometrador oficial del Campeonato. No es sorprendente, ya que es una parte integral del paisaje de la F1. «Los deportes de motor están en el corazón de la historia de la marca», dice Nicholas Biebuyck, el director de patrimonio del relojero. «Ser el cronometrador oficial de la F1 es la mejor manera de personificarlo».
Durante la primera mitad del siglo XX, ya equipaba los tableros de los coches con sus cronógrafos. En los albores de la era del patrocinio, también fue la primera en mostrar su logo en un F1 en 1969 y la primera en asociarse con un equipo, Ferrari, en 1971. Comprometida con la Scuderia hasta 1979, la marca pasó treinta años (de 1986 a 2016) con McLaren antes de unirse al equipo Red Bull de Max Verstappen, con el que ha renovado su asociación. Elecciones fructíferas en el plano puramente deportivo, donde se cuentan en el palmarés 15 Campeonatos del Mundo de Pilotos, 11 títulos de constructores, 239 Grandes Premios ganados y 613 podios.
Sobre todo, el relojero ya ha sido el cronometrador oficial de la Fórmula 1, de 1992 a 2003. Por lo tanto, vuelve a este papel al que añade el nombre del Gran Premio de Mónaco y una asociación con la F1 Academy, el Campeonato de monoplazas 100% femenino.
Grandes figuras de la F1 han estado vinculadas a Tag Heuer en algún momento de su carrera
Este regreso al primer plano es la oportunidad de dar nueva vida al patrimonio de la casa relacionado con el automovilismo. Y la narrativa ya está ampliamente dominada. «Somos la marca más legítima para hablar de F1», afirma Nicholas Biebuyck. «Hemos estado con Ferrari, McLaren y ahora Red Bull. Queremos destacar esto y mostrar cómo estamos históricamente vinculados a este deporte, no solo desde un punto de vista de asociación sino también tecnológico. Tenemos muchas historias que contar.»
Comenzando con la del «Le Mans Centigraph», esta máquina desarrollada en la Sarthe, capaz de medir tiempos al milésimo de segundo y que acompañó los desarrollos del equipo Ferrari en los circuitos de F1 en la década de 1970. Además de este conocimiento, la empresa también planea redescubrir la historia de este deporte. «Todavía tenemos muchas hojas oficiales de cronometraje de la década de 1990 en nuestros archivos, así como imágenes, videos. Destacaremos estos recursos.»
«Pero no es solo una cuestión de carreras o coches», continúa el director de patrimonio. «Tenemos historias más emocionantes que contar a través de los pilotos y los equipos. Estamos interesados en las personalidades y queremos tener la oportunidad de hablar de ellas. Ayrton Senna fue uno de nuestros embajadores y todavía estamos asociados con su fundación hoy. Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Ayrton Senna, Alain Prost, Niki Lauda, Mika Häkkinen… Casi todos los grandes nombres de la Fórmula 1 han estado vinculados a Tag Heuer en algún momento de su carrera.»
De ahí el deseo de mantener la colaboración con el equipo Red Bull. «Si solo eres socio de un equipo, no puedes producir contenido en la pista. Si solo estás asociado con la franquicia, es difícil contar las historias de los pilotos. Tener ambos hace que la asociación sea más poderosa.»
La marca busca nuevos consumidores
Más de veinte años después del fin de su colaboración con la Fórmula 1, este regreso está motivado, por supuesto, por la nueva dimensión que ha adquirido el Campeonato rey del deporte automovilístico. «En los años 90, la F1 estaba en una situación muy diferente. Su audiencia era mayoritariamente masculina, de edad avanzada y muy europea», explica Biebuyck. «Hoy en día, el mercado es muy diferente, la audiencia es mucho mayor, más internacional, y eso es perfecto para nosotros.»
La Fórmula 1, cada vez más popular en los últimos años, acumuló 1.6 mil millones de espectadores en su temporada 2024 y se jacta de ser seguida por 97 millones de fans en las redes sociales, según su informe anual publicado en febrero. La asistencia a los 24 Grandes Premios también ha aumentado un 9% en un año, alcanzando los 6.5 millones de espectadores en los circuitos. Una democratización que está cambiando la composición del público de la disciplina. Casi uno de cada tres espectadores de la F1 tiene hoy menos de 35 años y las mujeres representan ahora el 42% del público total.
Con su regreso como cronometrador oficial, Tag Heuer busca nuevos consumidores. «En 1992, la casa buscaba convertirse en un relojero de lujo reconocido mundialmente. El acuerdo nos ayudó y Tag Heuer es hoy una marca establecida. Ahora, queremos utilizar esta asociación para llegar a una audiencia más amplia», reconoce Nicholas Biebuyck.
No se prevén innovaciones importantes en la cronometría, ya que las soluciones utilizadas actualmente son «derivadas de las soluciones desarrolladas en los años 90. La cronometría en el deporte automovilístico está muy madura».
«La F1 llega a consumidores con perfiles diferentes y que consumen la información de manera muy diferente. Por lo tanto, queremos utilizar el máximo de canales y formatos: videos cortos, formatos de entrevistas más largos, podcasts, un libro sobre la historia del deporte automovilístico, etc. El error sería contar la historia de una sola manera con un solo mensaje.»
