Max Verstappen presentó el jueves los nuevos planes para Verstappen.com Racing, su propio equipo de carreras. El cuatro veces campeón del mundo planea expandir significativamente el equipo en 2025 y participar en varias nuevas disciplinas de carreras. También es notable el nuevo contrato con el británico Chris Lulham, quien dejará su trabajo como simracer en Team Redline para competir en carreras GT3 reales.
Verstappen.com Racing se fundó en 2022. Con el apoyo de Red Bull, el equipo participa en eventos GT3 y rallies, y hace furor en los circuitos virtuales con un grupo de simracers experimentados. En un comunicado de prensa oficial, Max Verstappen comparte su pasión por las carreras y el apoyo a los pilotos emergentes. «Siempre ha sido mi sueño ayudar a los jóvenes pilotos, y he estado tratando durante algún tiempo de hacer que los simracers den el salto a las carreras reales. Con Chris Lulham, que se promociona de Team Redline a nuestras actividades de Sprint y Endurance GT3, estamos asumiendo ese nuevo desafío».
Un simracer contra el orden establecido
Lulham será el compañero de equipo de Thierry Vermeulen, de 22 años, hijo del manager de Max, Raymond. «Vamos a correr todos juntos y trabajar con equipos profesionales que pueden apoyarnos en estos desafiantes campeonatos», dice Max. «Por supuesto, todavía tenemos mucho que aprender, pero es genial que ya estemos haciendo posible que un simracer compita contra pilotos establecidos». Chris Lulham, hasta hace poco activo exclusivamente en el simulador, también está entusiasmado. «Es una perspectiva muy emocionante y no puedo esperar para empezar».
Vermeulen y Lulham participarán este año en el campeonato GTWC Sprint. El dúo compartirá el Ferrari 296 GT3 en cinco carreras en circuitos históricos europeos, como Brands Hatch y Circuit Zandvoort. «Estoy deseando trabajar con Chris (Lulham) la próxima temporada y darle la bienvenida a esta familia», respondió Vermeulen. Además del campeonato GT3, el equipo de carreras de Verstappen se aventurará este año por primera vez en carreras de resistencia. Vermeulen y Lulham competirán junto con el británico Harry King en el campeonato GTWC Endurance en un Aston Martin Vantage GT3 Evo. Finalmente, Vermeulen representará nuevamente a Verstappen.com Racing en la temporada DTM.
«Max juega un papel enorme en nuestro equipo», explicó Vermeulen. «No solo como amigo personal, sino también como entrenador y mentor de todo el proyecto. Al transmitir su conocimiento, me ha ayudado enormemente. ¡Estoy súper emocionado de volver a correr!»Thierry Vermeulen junto a su Ferrari 296 GT3 en los colores del equipo de carreras Verstappen.com (Red Bull Content Pool)
Además de la GT3, el equipo de carreras de Verstappen también está activo en el rally. Nadie menos que el padre de Verstappen, Jos Verstappen, ha hecho furor en el rally en los últimos años. Este año, el ex piloto de Fórmula 1, junto con el navegante belga Renaud Jamoul, participará en el campeonato belga y europeo. “Estoy muy contento de haber descubierto el rally”, dijo Verstappen senior. “Me encanta hacerlo, no solo conducir, sino también la comunicación con mi copiloto. Este año tenemos planeados unos veinte eventos de rally. Tenemos un programa increíblemente hermoso.”
Expansión de la división de deportes electrónicos
Por supuesto, el equipo de carreras de Verstappen también sigue desempeñando un papel importante en las carreras en línea. El piloto de Fórmula 1 ha estado trabajando con Team Redline, dirigido por Atze Kerkhof, desde hace años. El equipo ganó varios premios prestigiosos en 2024 y consolidó su estatus como uno de los principales equipos de simracing del mundo. “Max se encarga de todo el Team Redline”, comentó Kerkhof. “Eso es lo que me parece tan especial de él. Siempre está dispuesto a explicar algo a alguien más, a repasar la configuración, a empujar o motivar.”
En 2025, la división de deportes electrónicos lanzará una nueva rama: Verstappen.com Racing Pro Simulation, una instalación de entrenamiento profesional para pilotos. Equipado con dos simuladores ultramodernos, uno para coches de fórmula y otro para carreras GT, ofrece un entorno de entrenamiento profesional. Estos programas subrayan el compromiso del equipo de carreras para desarrollar talento y lograr el éxito en varias disciplinas, confirmó Verstappen. “Esperamos una temporada emocionante y el momento en que nuestros pilotos competirán al más alto nivel.”
