El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, cree que Max Verstappen tendrá dificultades para mantener vivas sus posibilidades de título si Red Bull no mejora el coche. El holandés logró su primera victoria de la temporada en Japón, reduciendo la brecha con Lando Norris en el campeonato a solo un punto. Sin embargo, Stella aún no quiere hablar de una lucha por el título; un solo golondrino no hace verano.
El cuatro veces campeón del mundo, Max Verstappen, dio una verdadera masterclass en Suzuka, reconoció Stella. Después de una vuelta sensacional en la clasificación, partió desde la pole position y también cruzó la línea de meta en primer lugar el domingo. Con esto, puso fin a la racha de victorias de McLaren, que había ganado todas las carreras desde el GP de Abu Dhabi del año pasado. Los papayas tuvieron un fin de semana más difícil. Por supuesto, obtuvieron la mayoría de los puntos gracias a un doble podio, pero la carrera estuvo marcada por una estrategia conservadora.
A pesar de la impresionante victoria de Verstappen, McLaren parece ser el favorito para ambos títulos mundiales, una imagen que también respalda el jefe de equipo Andrea Stella. El italiano reconoció la clase de Verstappen después de la carrera, pero al mismo tiempo advirtió que incluso el holandés se quedará corto a largo plazo sin un coche competitivo. “Max está marcando la diferencia en este momento”, respondió Stella a Motorsport Week. “Pero es muy difícil mantener eso durante veinticuatro carreras si no tienes el mejor coche”.
‘El coche es la clave del éxito’
Stella enfatizó que una base sólida es crucial en la lucha por el título mundial. «Si no puedes ganar, asegúrate de terminar en el podio», explicó. «Si haces eso de manera consistente, serás recompensado a largo plazo. Pero al final, la clave del éxito es tener el mejor coche». Aunque la lucha por el título parece centrarse por ahora en McLaren y Verstappen, Stella se niega a descartar a otros equipos de élite. Según él, tanto Ferrari como Mercedes todavía tienen el potencial para desempeñar un papel significativo en el resto de la temporada.
«¿Cómo puedes ignorar a Charles Leclerc o Lewis Hamilton?», se preguntó retóricamente Stella. «Ferrari está pasando por un momento difícil, pero debemos seguir mirando el panorama general. Todavía estamos en una fase de transición. Hamilton ya se ha demostrado durante el sprint en Shanghai, y Russell ha sido competitivo en las carreras hasta ahora. Y aquí están Verstappen y Red Bull de repente en la cima de nuevo», concluyó Stella. «Todo indica que aún no hemos visto completamente las verdaderas proporciones».
